한국보다 큰 나라 20곳, 작은 나라 단 2곳

WhatsThePop이 다루는 22개국 중 한국(약 10만㎢)보다 국토가 작은 나라는 단 두 곳뿐이다. 네덜란드(4만 1,850㎢)와 스위스(4만 1,284㎢), 그 차이가 566㎢로 사실상 같은 크기다. 나머지 20개국은 예외 없이 한국보다 넓고, 그중 다섯 나라는 70배를 넘는다.

다만 이 목록은 지구상 195개국 전체가 아니라 이 사이트가 다루는 22개국 안에서의 비교다. 관광객이 많이 찾거나 경제 규모가 큰 나라 위주로 골라둔 표본이라, 원래도 국토가 넓은 나라 쪽으로 쏠려 있다 — 이 편향을 감안하고 읽어야 한다.

아래는 배수를 그냥 나열하지 않는다. 100배를 넘어가는 구간에서는 배수 비교 자체가 감이 안 오고, 반대로 아이슬란드처럼 겨우 1.03배인 나라는 면적은 비슷해도 인구가 한국의 1%가 안 돼 실제 여행 경험은 완전히 다르다. 구간별로 나눠, 각 구간에서 실제로 의미 있는 지점만 짚는다.

캐나다부터 호주까지, 다섯 나라가 한국의 70배를 넘는다. 캐나다(998만㎢)는 99.6배, 중국(971만㎢)은 96.9배, 미국(937만㎢)은 93.5배, 브라질(852만㎢)은 85.0배, 호주(769만㎢)는 76.8배 — 여기서부터는 배수 차이 자체가 무의미해진다.

이 중 캐나다와 호주는 인구밀도가 극도로 낮아 넓은 국토 대부분이 비어 있다는 공통점이 있다. 국토 면적 순위와 실제 사람이 사는 면적 순위가 가장 크게 벌어지는 구간이기도 하다.

인도(329만㎢, 32.8배), 멕시코(196만㎢, 19.6배), 인도네시아(190만㎢, 19.0배), 이집트(100만㎢, 정확히 10.0배). 이름은 익숙해도 실제 크기를 짐작하긴 어려운 나라들이다.

인도네시아는 특히 지도로 옮기기 어렵다 — 1만 7천 개가 넘는 섬에 나뉘어 있어서, 같은 면적이라도 캐나다처럼 육로로 이어진 땅이 아니라 국내선이나 페리 없이는 절대 가로지를 수 없다.

여행지로 익숙한 나라일수록 이 구간에 몰려 있다. 터키(78만㎢)는 한국의 7.8배, 프랑스(55만㎢)는 5.5배, 태국(51만㎢)은 5.1배, 스페인(51만㎢)은 5.1배 — 국내에서 이동하려면 항공을 갈아타야 하는 경계선이기도 하다. 태국만 해도 북쪽 치앙마이에서 남쪽 푸켓까지 육로로는 하루가 꼬박 걸린다.

필리핀과 베트남은 '가까운 동남아'라 한국과 크기도 비슷하려니 짐작하기 쉽다. 틀렸다 — 일본(38만㎢, 3.8배), 독일(36만㎢, 3.6배), 필리핀(34만㎢, 3.4배), 베트남(33만㎢, 3.3배), 이탈리아(30만㎢, 3.0배) 모두 한국의 3배를 넘는다.

영국(24만㎢)은 한국의 2.4배, 아이슬란드(10만 3천㎢)는 겨우 1.03배로 22개국 중 한국과 가장 비슷한 크기다. 다만 면적이 비슷하다고 나라가 비슷한 건 아니다 — 아이슬란드 인구는 약 39만 명으로 한국의 1%가 안 된다. 국토는 거의 같은데 인구밀도는 100배 넘게 벌어진다는 뜻이다.

그리고 이 사이트가 다루는 나라 중 한국보다 실제로 작은 나라는 네덜란드(4만 1,850㎢)와 스위스(4만 1,284㎢) 딱 둘뿐이다. 두 나라의 크기가 566㎢ 차이로 거의 같다는 것도 우연치고는 눈에 띈다. 네덜란드는 이 숫자 자체가 고정값도 아니다 — 국토의 상당 부분이 수백 년에 걸친 간척 사업으로 바다를 메워 만든 땅이라, '원래 크기'라는 개념 자체가 다른 나라와는 다르게 적용된다.

각 나라의 상세 페이지에서는 내가 사는 나라를 기준으로 다시 비교해 볼 수 있다. 인구 격차가 궁금하다면 인도와 바티칸 시국을 다룬 인구 리포트도 함께 보면 좋다. 여기 실린 면적은 모두 2026년 7월 기준 데이터다.